Enige tijd geleden wilde ik al een blog aan dit fenomeen wijden, ik wist toen even geen ander woord voor de oudere vrouw, die een jongere man zoekt, de jongere man noemde ik toy boy, maar dit dekt niet in alle gevallen de lading.

Vorige week las ik een artikel in het AD, in Amerika, waar men al wat langer bekend is met dit gegeven wordt de vrouw als cougar en haar jonge man als cub (welp) betiteld. Cougar betekent poema, omdat de vrouwen vaak als roofpoezen op zoek gaan naar hun welp (jongeman). Bekende voorbeelden zijn natuurlijk Madonna, die haar 10 jaar jongere Guy inruilde voor de bijna 30 jaar jongere Jesus Luz, Demi Moore met de 15 jaar jongere Ashton Kushner, beroemde vrouwen met geld en macht gaan tegenwoordig genadeloos voor dezelfde bijl als rijke oudere mannen.

Toch zijn het niet alleen de rijke, bekende vrouwen die vaker kiezen voor een jonge vent.

Statistieken in België, Engeland en de VS laten zien dat de afgelopen 20, 30 jaar het aantal huwelijken tussen oudere vrouwen en jongere mannen verdubbelde. In Nederland kwam het CBS met vergelijkbare cijfers. Vrouwen hoeven niet meer omwille van het geld een oudere partner te kiezen, maar kunnen hun hart volgen of als ze daar zin in hebben zich een toy boy veroorloven. De voordelen van een jongere man zijn dat hij meestal geen al te ingrijpend relatieverleden (zeurende exen, weekendjes met de kinderen) waardoor hij zich gemakkelijker kan aanpassen aan haar leven.

Jonge mannen zijn sexueel aantrekkelijker en actiever.

De sexuele piek ligt bij vrouwen rond de 40 en bij mannen rond de 20, waardoor oudere vrouwen sexueel beter matchen met jongere mannen. Toch zijn er wel wat kanttekeningen te maken, Allan Pease, schrijver van Waarom mannen seks willen en vrouwen liefde nodig hebben (zie mijn blog van 14 oktober) denkt dat deze relaties gedoemd zijn te mislukken.

Elke relatie is een uitwisseling van waarden, zeker als de chemie is uitgewerkt. De kans is groot dat de jongere man naar vrouwen van zijn eigen leeftijd gaat kijken, want zijn brein is nu eenmaal zo geprogrammeerd, dat hij zich aangetrokken voelt tot vrouwen die hem nageslacht kunnen bezorgen. Of de vrouw moet iets anders kunnen bieden dat voor hem belangrijk is, vaak is dat dan net zoals in het geval bij de mannen met jongere vrouwen, geld, macht, status.

Uiteindelijk slaagt slechts 10 procent van deze relaties.

Een deel van de oud-jong huwelijken wordt opgeëist door vrouwen die een jongere partner ontmoeten in of uit een derdewereldland. Gambia, Kenia, Jamaica, Ghana en Zuid-Amerika zijn berucht, maar ook Azie. Het gaat hier de jonge mannen uiteraard niet om liefde, maar men wil graag een beter leven, door een visum voor Europa of financiële steun.

Recent deed psychologe Sandra Carron aan de University of Maine een onderzoek naar de zogenoemde herfst-lente koppels. Zij ontdekte dat deze stellen vooral last hadden van het stigma van de buitenwereld. Samen hadden ze het juist vaak uitzonderlijk goed. In tegenstelling tot het vooroordeel, waren de mannen de relatie niet aangegaan omdat de vrouw geld had of macht, maar puur omdat ze zich lichamelijk tot haar aangetrokken voelden.

Zowel mannen als vrouwen maken niet altijd een emotioneel gezonde keus wanneer ze vallen voor een veel jonger iemand.

Vrouwen kunnen in alle opzichten geslaagd zijn, maar zich emotioneel onzeker voelen, dus zoeken ze dan een relatie waarin ze emotioneel sterker zijn, ze kunnen de jongere man beheersen, want ze zijn wijzer. Met een man op hetzelfde niveau kunnen ze dat spel niet aan. Mannen zoeken soms een moederfiguur, dat vooroordeel blijkt in de praktijk toch aardig te kloppen, een oudere vrouw kan door haar levenservaring en de veiligheid die ze biedt aantrekkelijker zijn.

Een vrouw van 40-plus zit in een andere levensfase dan een jongen van in de twintig. Zo'n vrouw heeft meer behoefte aan rust, inkeer, zelfreflectie. Ze zoekt meer verinnerlijking en is minder gericht op het zich bewijzen voor de buitenwereld. Zo'n jongen wil nog presteren, zijn zekerheid komt van buitenaf, van status, zijn plek in de samenleving.

De jongen wil naar buiten, de vrouw wil lekker op de bank hangen voor de tv. Een vrijblijvende opstelling zou het beste zijn voor dit soort relaties, het is leuk voor the time being.

Als het op de lange termijn wel goed gaat tussen cougar en cub zou er sprake kunnen zijn van zielsverwantschap, dat is een bijzondere klik op zielsniveau. Dan ben je verbonden door je innerlijke wereld, dan gaat het niet om uiterlijkheden. Zo'n relatie heeft een ander niveau en al het andere wordt irrelevant, dat merk je ook als die mensen met elkaar praten, dan is er een enorme chemie. Er is geen bezitten, geen jaloezie, want er is niets dat je kan bedreigen als je die enorme verbinding voelt.

Het belangrijkste is het geluk van de ander.